Jałowiec jest wiecznie zielonym krzewem, występującym nieomal we wszystkich krajach półkuli północnej. Początkowo ceniono go przede wszystkim za właściwości lecznicze, z czasem zaczęto wykorzystywać jego walory przyprawowe. Jałowiec ma aromatyczny, leśny, balsamiczny zapach oraz słodkawo-żywiczny smak, pomaga na bóle mięśni, a także przyśpiesza proces trawienia.
Suszone owoce jałowca dodaje się do kiszonek i marynat; świetnie harmonizują z dziczyzną, pasztetami oraz kapustą. Powszechnie wykorzystywany jest do produkcji wędlin. Nadaje charakterystyczny aromat ginowi, jałowcówce i likierom. Jałowiec wspaniale komponuje się z mięsami, którym nadaje specyficzny zapach; szczególnie potrawom z grilla (dodany zarówno do węgla, jak i bezpośrednio do mięsa).
